Il caldo record non sarà soltanto più forte, ma potrebbe di estendersi per molte più ore nell’arco della giornata. È la conclusione centrale di un nuovo studio pubblicato su Nature Climate Change, che ha analizzato il fenomeno non solo attraverso le temperature massime, ma valutando il calore su base oraria.
L’obiettivo dei ricercatori è stato capire quante ore di caldo estremo caratterizzeranno le giornate future, un parametro decisivo per comprendere l’impatto reale sulle persone e sulle città. Ecco quanto emerso e cosa accadrà nei prossimi anni.
Il caldo record durerà 4 ore in più: Lo studio
Il risultato più evidente riguarda lo scenario ad alte emissioni, identificato come SSP5-8.5. Secondo le proiezioni, tra il 2070 e il 2099 le giornate di caldo potrebbero includere circa quattro ore aggiuntive di calore rispetto al periodo 2001-2023.
Anche le giornate che non rientrano nella categoria di gran caldo mostrerebbero comunque un incremento di circa tre ore. La differenza è sostanziale: non è solo il picco di 38, 40 o 42 gradi a mettere sotto pressione il corpo umano e gli ambienti urbani, ma la durata dell’esposizione. Se il caldo resta forte più a lungo, diminuiscono i momenti di recupero e aumentano i rischi sanitari, energetici e sociali.
Lo studio ha integrato osservazioni meteorologiche reali e modelli climatici per valutare gli eventi di caldo orario in estate. Dai dati emerge che tra il 1981 e il 2023 la durata di questi eventi è già cresciuta di 62 ore per decennio, un segnale che indica come la trasformazione sia già in corso.
Importante anche un altro elemento: circa il 28% degli episodi di calore orario si è verificato in giornate che, secondo gli indicatori tradizionali, non sarebbero state classificate come “calde”. Le medie giornaliere, quindi, possono nascondere momenti critici, soprattutto nelle aree urbane.
La finestra temporale più critica individuata dai ricercatori è quella tra il 2070 e il 2099 nello scenario di emissioni più elevate. Ma il rischio non è rimandato: l’aumento delle ore di caldo è già osservabile e le estati recenti mostrano quanto rapidamente il caldo possa diventare un problema strutturale. La risposta non può limitarsi alle abitudini individuali: servono città più ombreggiate, piani di protezione per le fasce vulnerabili, nuovi modelli di lavoro e una riduzione delle emissioni. Perché la vera domanda non è solo quanto caldo farà, ma per quante ore al giorno durerà.