Era il 1959, e Padre Pio guarì grazie alla Madonna da una malattia, che gli fu diagnosticata esattamente il 25 Aprile. La Vergine Santa mi ha guarito, così inizia il suo racconto. Ben tre specialisti lo visitarono. I professori Mazzoni, Gasbarrini e Valdoni gli aveva diagnosticato un tumore maligno ai polmoni.
Non aveva che pochi mesi di vita. Per quattro mesi, le condizioni peggiorarono. Padre Mario Mason ha raccontato l’esperienza e ha voluto condividere una preziosa testimonianza su San Pio.
«In quel periodo viaggiavo per l’Italia portando in ogni città la statua della Madonna di Fatima che aveva già visitato tutto il mondo. Entrammo in Italia proprio il 25 aprile, il giorno in cui il Padre si ammalò.
A Foggia arrivammo il 5 agosto. Da qui si doveva andare a Benevento per due giorni, ma il Vescovo di quella città, vecchio e ammalato, era perplesso.
Diceva che i suoi cittadini erano tutti fuori per le ferie, e pochi sarebbero intervenuti alle cerimonie religiose. Perciò decidemmo di ritardare l’arrivo a Benevento e di fermarci un giorno a San Giovanni Rotondo.
Io sapevo che il 9 agosto ricorreva l’anniversario dell’Ordinazione sacerdotale di Padre Pio, e a San Giovanni Rotondo stavano già arrivando molti pellegrini. Saremmo quindi stati accolti da una gran folla, e fu realmente così. Arrivammo nella città di Padre Pio la sera del 5.
La malattia: quando Padre Pio fu guarito
Per tutta la notte la gente accorse numerosissima a pregare davanti alla statua della Madonna per chiedere la guarigione del Frate. Verso le 10 del mattino successivo, con il pilota dell’elicottero che trasportava la Madonna, il motorista e alcuni missionari, andai a visitare Padre Pio nella sua cella. I Religiosi che lo assistevano ci avevano raccomandato di non affaticarlo.
Trovammo il Frate disteso sul letto, tutto sudato e ansimante: “Padre, ci dia la benedizione e mi dica una sua parola da riferire ai pellegrini che vengono a pregare la Madonna”. Con un grande sforzo e un filo di voce, Padre Pio mi rispose. “Dio vi benedica per il bene che fate alla Chiesa e all’Italia. Dite alla gente di mettere in pratica tutti i buoni propositi che la Madonna ispira loro”.
Verso mezzogiorno, quando nella chiesa c’era poca gente, Padre Pio venne portato su una barella davanti alla statua della Madonna di Fatima, perché lui potesse vederla. Restò alcuni attimi in assorta preghiera e poi fu riportato nella sua cella.
Alle 14 partimmo da San Giovanni Rotondo. Appena l’elicottero si levò in volo, io dissi al pilota di fare due giri sul convento dove viveva Padre Pio e poi puntammo dritti su Foggia.
Quando eravamo già lontani, sentii una strana e forte attrazione verso il Padre, mi sembrava che mi chiamasse. Dissi al pilota: “Torna indietro, punta sul Santuario e fermati sopra il convento”.
Il capitano obbedì. Arrivati nel punto esatto dove io sapevo che sotto c’era la cella del Padre, sostammo in aria per qualche secondo. Come mi venne poi riferito, Padre Pio, sentendo il rumore dell’elicottero, pregò così.
“Madonna santa, quando sei venuta in Italia mi hai messo a letto con questa malattia: ora te ne vai e mi lasci ancora così?”. Aveva appena finito di pronunciare queste parole. Scosso da un forte tremito in tutto il corpo.
La guarigione
I Religiosi che gli stavano intorno si spaventarono e temettero che stesse per morire. Ma lo strano fenomeno durò pochi secondi, poi Padre Pio si sentì improvvisamente bene. Il suo volto era diventato roseo, il respiro tranquillo, regolare.
Disse che non sentiva più alcun dolore, che gli erano tornate le forze e che voleva alzarsi dal letto. Furono immediatamente convocati i medici. Il Frate venne accuratamente visitato: della sua terribile malattia non c’era più alcuna traccia. Due giorni dopo Padre Pio riprese a celebrare la Messa, a confessare e a incontrare i fedeli».
In una lettera scritta il 13 agosto di quell’anno a un suo figlio spirituale, Padre Pio confermò la sua miracolosa e improvvisa guarigione ottenuta per intercessione della Madonna di Fatima: «Ringrazia per me la Vergine – gli scrisse – proprio il giorno della sua partenza da qui, io mi sono sentito bene».
Ad Aprile, nel 1967, durante un’intervista, Padre Pio confermò la guarigione della malattia a opera della Madonna. Scoppiò a piangere e mormorò: «Sì, sì, la Vergine Santa mi ha guarito».
