L’epifania del Signore e di conseguenza l’arrivo dei Re Magi è un momento importantissimo per milioni di fedeli in tutto il mondo. I loro doni portati al Bambin Gesù hanno un significato davvero profondo ma soprattutto ricco di storia e di speranza.
Eppure, i tre doni citati nel Vangelo di Matteo, evocati senza ulteriori spiegazioni, hanno assunto un ruolo centrale nella Tradizione cristiana, diventando elementi interpretativi fondamentali della figura del neonato di Betlemme.
Di seguito andiamo a scoprire insieme la loro grande importanza per Gesù ma soprattutto il loro simbolo di fede e di grande amore, ecco i dettagli.
L’Epifania e i doni dei Re Magi, la loro importanza per Gesù
L’oro è stato letto dai Padri della Chiesa come un riferimento alla regalità di Cristo. Pur essendo anacronistico parlare di “Cristo Re” in senso stretto, l’associazione tra il metallo prezioso e la sovranità divina è ricorrente.
San Gregorio Magno sintetizza questa interpretazione con parole rimaste celebri: “Vedi l’oro: è un re!”, per poi aggiungere: “Ecco l’incenso: è un Dio! Ecco la mirra: è un mortale!”. L’oro, incorruttibile e luminoso, era nell’antichità simbolo di potere, sacralità e luce, come suggerisce anche la sua etimologia latina legata all’aurora.
Nella Bibbia l’oro può rappresentare anche il rischio dell’idolatria, ma l’Apocalisse ne recupera la dignità, descrivendo elementi celesti e aspetti della figura di Cristo attraverso immagini dorate. Questo duplice significato rafforza il valore simbolico del dono dei Magi, che riconoscono nel bambino una regalità non terrena ma spirituale, destinata a manifestarsi pienamente nel corso della sua missione.
L’incenso, preziosissimo nelle civiltà antiche, era utilizzato nei culti dedicati alle divinità e considerato un bene di valore pari o superiore all’oro. Offrirlo al neonato significava riconoscere in lui la presenza del divino, oltre le apparenze umili della mangiatoia.
L’Apocalisse conserva questa immagine, presentando l’incenso come simbolo delle preghiere che salgono verso il cielo: “Come profumo d’incenso / salga a te la mia preghiera”.
La mirra, apprezzata per il suo profumo, aveva molteplici usi rituali. Martine De Sauto ricorda che, mescolata al vino, per attenuarne le sofferenze, come accadde anche a Gesù secondo Mc 15,23. La mirra era inoltre utilizzata per preparare i corpi alla sepoltura.
Il Vangelo di Giovanni riporta il gesto di Nicodemo, che portò “una mistura di mirra e aloe di circa cento libbre”. Queste usanze richiamano l’umanità del Redentore fin dall’inizio della sua vita terrena, completando il significato dei tre doni: oro per il Re, incenso per il Dio, mirra per l’uomo destinato alla morte e alla resurrezione.
